Спинной мозг

Спинной мозг - это почти цилиндрический столб нервных тканей длиной около 40 см, расположенный внутри позвоночника человека между головным мозгом и нижним отделом спины. Он выполняет две важные функции. Во первых играет роль двустороннего проводящего пути между головным мозгом и ПНС. Это достигается с помощью сенсорных и моторных нейронов, длинные пучки волокон которых отходят от разных участков головного мозга. Они тянутся на разные расстояния вдоль спинного мозга, а их окончания, наиболее удаленные от головного мозга, касаются волокон или тел клеток сенсорных или моторных нейронов ПНС. Сигналы могут передаваться через промежутки синапсы между периферийными и спинномозговыми нейронами. Во вторых функция спинного мозга связана с управлением простыми рефлекторными действиями. Эту задачу выполняют нейроны, волокна которых тянутся на короткие расстояния вверх и вниз по спинному мозгу, а также промежуточные нейроны, передающие сигналы непосредственно между сенсорными и моторными нейронами.
Если, например, вы случайно коснулись рукой горячей плиты, болевые рецепторы кожи посылают сигналы по чувствительным волокнам до спинного мозга. Часть этих сигналов немедленно передается нейронами до моторных нейронов, которые управляют мышцами руки и кисти, и вы быстро, автоматически отдёргивает руку. Другие сигналы проходят вверх по спинному мозгу и передаются промежуточными нейронами моторным нейронам, управляющим мышцами шеи. В результате голова автоматически поворачивается в направлении источника боли. Далее сигналы поступают в головной мозг и вызывают ощущение жара и боли.