Группы полимеров

Синтетические полимеры можно разделить на три отдельных класса - термопластичные, термостойкие и эластомеры.
Термопласты, такие как полистирол и поливинилхлорид (ПВХ), могут многократно размягчаться при нагревании. Это происходит потому, что цепочки молекул в них подвижны относительно друг друга. Подвижность растет с увеличением температуры. В термостойких полимерах (бакелит и эпоксидные смолы) поперечные связи между цепочками тормозят данный процесс, поэтому они при нагревании не размягчаются.
Эластомеры - резино подобных полимеры, а также натуральные и синтетические резины. Для получения необходимого количества связей между молекулярными цепочками эти материалы подвергают специальной обработке. В результате они приобретают эластичность, то есть способность растягиваться, а после снятия нагрузки принимать первоначальную форму.